Ceci n'est pas une histoire de Montauban. Ce n'est pas l'application d'une théorie de la Décentralisation élaborée ailleurs. Il y est question d'une longue expérience : un effort pour penser la Décentralisation non selon des considérations abstraites, mais au pied du mur. On regarde généralement la Ville du haut de la Nation : il s'agit de dire la Nation à partir de la Ville. Les théories de la Décentralisation échouent, parce qu'elles restent extérieures aux villes. Renversement d'optique donc, voici Montauban OBJET d'analyse concrète, et SUJET de la théorisation nationale.